故事讲述未来世界遭遇严重污染，人口出生率骤降，美国部分地区经历血腥革命后建立了男性极权社会Gilead，当权者实行一夫多妻制，女性被当做国有财产，有生育能力的女性称为女仆，被迫作为统治阶级的生育工具。